Тема постоянных переносов актуальна и для мужского гандбола. По календарю предварительный этап должен был завершиться 9 марта. Ситуация на промежуточном финише сложилась довольно интересная. Шесть клубов уже давно забронировали себе «места под солнцем». За две оставшиеся путевки заочную борьбу вели «Сунгуль», СКИФ и «Динамо-Виктор».

По спортивному принципу матчи заключительного тура должны быть проведены в один день и в одно время. Это может быть соблюдено где угодно, но только не в России. Четыре игры были «вынесены за скобки». Три из них не имели абсолютно никакого турнирного значения. А вот встреча в Астрахани между «Зарей Каспия» и ставропольским «Динамо-Виктором» оказалась ключевой. Дружину Виктора Лаврова для продолжения борьбы за медали устраивала только победа. Любой другой исход матча оставлял ставропольчан за бортом «восьмерки». Зато в нее входил бы СКИФ, проваливший практически весь сезон. В краснодарском клубе произошла смена главного тренера. И в итоге действующий бронзовый призер, к большому сожалению, влачит сейчас незавидное существование.

Результат субботнего поединка вызвал большой резонанс среди гандбольной общественности. Мнения разделились. Многие «ругали» каспийцев и их наставника Алексея Пчелякова за «сдачу» игры. Другие оппоненты заняли противоположную позицию. Если разобраться здраво, то судьба последней путевки целиком и полностью зависела от волжан. Захотели бы наши парни пустить в плей-офф СКИФ, то и действовали бы по-другому. Но, видимо, ставропольчане для нас оказались ближе по духу. Да и вообще, нечего теперь после драки кулаками махать.

В первом тайме лидер менялся довольно часто. Оттого и его результат - 15:14. Однако очевидцы поединка могут подтвердить, что волжане безобразно провели один из отрезков во втором тайме. Неоправданные потери мяча, промахи из выгодных позиций привели к тому, что динамовцы на 52-й минуте лидировали с перевесом в восемь мячей - 22:30. Итог встречи был решен, и финальный штурм астраханцев оказался явно запоздалым - 29:31. В общем, победили те, кому это было более необходимо. В составе ставропольчан наиболее отличился Антон Отрезов, поразивший ворота волжан тринадцать раз. У хозяев таких голеадоров не нашлось. Отметились почти все. Даже голкипер Эдуард Максутов. А в целом самыми меткими стали Максим Бутенко и Андрей Демченков, забросившие шесть и пять мячей соответственно.

Вчерашним матчем между «Чеховскими медведями» и «Университетом-Невой» была наконец-то подведена черта под предварительным этапом. Хотя все пары определились уже в субботу. Серия плей-офф стартует в середине апреля, и на 16-е число запланирован первый домашний поединок против «Каустика».

Константин ДЕМИДОВ