Молодому архитектору Виктору Вальдовскому – Варганеку, который спроектировал здание Биржи на астраханской Стрелке, сегодня бы очень польстило, что его творение не только простояло сотню лет, но и сохранило тот вид, в котором автор в 1910 году сдал его Биржевому комитету. С 1964 года здесь работает служба ЗАГС, у сотрудников которой и возникла идея отметить 100-летие здания. Торжества по случаю векового юбилея прошли в духе настоящих дворцовых праздников.

Готовиться к мероприятию в службе ЗАГС начали за несколько лет: в 2006 году началась реставрация архитектурного памятника, проект поддержал губернатор области Александр Жилкин. «Это был первый объект, который мы привели в порядок в рамках подготовки к 450-летию Астрахани», – заявил глава региона на церемонии празднования. Затем была реконструирована набережная Волги, на территории которой расположен Дворец бракосочетания и, которая сегодня является одним из популярных мест в городе. По словам главы региона, проект возрождения архитектурных памятников будет продолжаться, потому что именно через эти уникальные объекты воссоздается и сохраняется исторический облик города.

В 2008 году у работников ЗАГС возникла идея создания музея-выставки истории здания. «Мы обратились в петербургский исторический музей за материалами о здании, о биржевом сообществе, которое задумало строить у нас, в Астрахани торговую биржу», – рассказала журналистам начальник службы ЗАГС по области Наталья Лапина. Известно, что 1900-е годы в России – это было время мощного развития финансового капитала, крупной торговли и промышленности, что и вызвало активное строительство подобных зданий в губерниях, где бурлила деловая жизнь. К числу таких относилась и Астрахань.

Первыми посетителями музея истории здания – памятника «Биржа. 1906-1910» стали гости праздника. Их встречали дамы и кавалеры, одетые в костюмы той эпохи. Организаторы музея ставили целью представить историю здания в разные периоды его жизни, в том числе и о том времени, когда в помещении вместо биржевых торгов стали проводить торжественные церемонии. Сегодня в музее собраны фотографии, различные документы и даже оригиналы первых приглашений на регистрацию брака, которые, кстати, почти не отличаются от современных.

Затем гости проследовали в большой зал Дворца бракосочетаний, где прошли основные мероприятия праздника. Здесь чествовали семьи, которые регистрировали брак в этом красивом здании еще в 60-х, 70-х годах прошлого века. Например, Юрий и Надежда Кочетковы, Александр и Татьяна Клыкановы. Через десятки лет они пронесли любовь и уважение друг к другу. Супружеским парам, отметившим юбилей совместной жизни, вручали подарки, для них были подготовлены концертные номера, а свадебный фотограф запечатлел эти поздравления.

В конце праздника в платьях невест к зрителям вышли сотрудницы самой службы ЗАГС. Завершились торжества фейерверком и праздничным угощением: ко Дню рождения здания астраханские кондитеры испекли торт с изображением этого архитектурного сооружения, который по праву считается одним из красивейших в городе.